خبير يدعو المجتمع الدولي لمساعدة مزارعي أفريقيا

نيروبي،كينيا: أكد خبير اقتصاد أمريكي، الخميس، أن بالإمكان مضاعفة إنتاج المواد الغذائية في القارة الإفريقية في غضون سنوات، للمساعدة في كبح أسعار السلع الغذائية، في حال قامت الدول الغنية بدعم المزارعين الأفارقة عبر بعض الإصلاحات الزراعية البسيطة. وقال جيفري ساكس رئيس معهد الأرض في جامعة كولومبيا العريقة، إن الدول الغنية أهملت تخصيص مساعدات زراعية لعقود خلت، لاعتقادها الخاطئ بأن الأسواق كفيلة بتحفيز المزارعين للاستثمار في ممارسات نافعة. غير أنه أضاف أن رفع الإنتاج الزراعي يتطلب وجود أموال لشراء أسمدة ودراية بكيفية إدارة المياه والمحاصيل، وهي أمور لا يملكها العديد من المزارعين الفقراء في وقت لم يظهر فيه المجتمع الدولي أي إرادة لتوفير ذلك.

وخلال مؤتمر صحفي في العاصمة الكينية نيروبي، قال الخبير الأمريكي "بالرغم من كسر الحواجز الإيديولوجية (فيما تعلق بمنح معونات زراعية) إلا أن الحواجز المالية مازالت على حالها" وفق وكالة أسوشيتد برس. وقال ساكس إنه يجب توفير عشرة ملايين دولار تقريباً للمزارعين عبر صندوق دولي، مشيراً إلى مثال دولة مالاوي الناجح عام 2005 حيث تبين أن أي تدخل بسيط، يمكن أن يرفع معدل المحاصيل بشكل دراماتيكي في القارة السمراء.

وبالرغم من معارضة المانحين الدوليين، خصصت حكومة مالاوي بطاقات لمزارعيها تمكنهم من شراء أسمدة وغيرها من المواد الزراعية، ما أدى وبفضل موسم شتاء ماطر، إلى مضاعفة محاصيل البلاد الزراعية. وكان ارتفاع أسعار السلع الأساسية حول العالم أعطى الحكومات زخماً إضافياً للاستثمار في الزراعة، فقد ارتفعت أسعار الأرز الذي يدخل في صلب الوجبات الغذائية الرئيسية لمئات الملايين من الشعوب بنسبة 40 في المائة منذ عام 2007، كما تسبب إعصار "نارجيس" في ميانمار الأسبوع الفائت، وهي مصدر رئيسي للأرز، برفع سعر هذه السلعة.

وأوضح الخبير الاقتصادي أنه يمكن السيطرة على أسعار المواد الغذائية عبر مساعدة المزارعين الفقراء على الحصول على وسائل ري بسيطة وحبوب مقاومة للجفاف، خاصة وأنه هناك حالياً 96 في المائة من المزارع في أفريقيا تعتمد كلياً على المطر. وقدر ساكس أن ذلك سيكلف كل شخص في الدول الصناعية عشرة دولارات لمضاعفة الإنتاج الغذائي في أفريقيا، لكنه قال إن الدول الغنية تركت "أفقر الفقراء لمصيرهم البائس" محذّراً أن الاستثمار مطلوب بإلحاح وأن الدول الفقيرة التي تعاني أكثر من غيرها جراء غلاء السلع الأساسية، غير قادرة لوحدها على تمويل إصلاحات هي بحاجة ماسة لها. وقال ساكس "لا يمكنك البدء عندما تكون مفلساً."