واشنطن: أفاد تقرير لمنظمة "هيومن رايتس ووتش" نقلاً عن تقرير حكومي أن عدد السجناء في الولايات المتحدة هو الأكبر في العالم بالنسبة إلى عدد سكانها. وفي نهاية 2006 كان عدد السجناء في الولايات المتحدة 25،2 مليون شخص اي 751 سجينًا عن كل مئة الف نسمة. وقالت المنظمة التي تعنى بالدفاع عن حقوق الانسان إن الولايات المتحدة لم تشهد يومًا مثل هذه النسبة المرتفعة من السجناء. وهي تستند الى ارقام مكتب الاحصاءات في وزارة العدل الاميركية.
ومقارنة مع الولايات المتحدة، فان بريطانيا تعد 148 سجينًا لكل مئة الف نسمة وكندا 107 سجناء لكل مئة الف نسمة وفرنسا 85 سجينًا لكل مئة الف نسمة. والنسبة المسجلة في الولايات المتحدة تزيد عن النسبة في ليبيا (217 سجينًا لكل مئة الف نسمة) وايران (212) والصين (119). وقال ديفيد فاتي المسؤول عن المنظمة في الولايات المتحدة "هذه الارقام تسجل نسبة قياسية لا تحسد الولايات المتحدة عليها لأنها اول دولة في العالم من ناحية الاعتقال". واضاف "يتساءل الاميركيون لماذا يعتقل هذا العدد الكبير من الاشخاص في بلادهم والذي يعد اكبر عدد مقارنة مع الدول الديموقراطية الاخرى".
وارتفع عدد السجناء بنسبة 500% خلال العقود الثلاثة الاخيرة ويواصل ارتفاعه. واشار التقرير الى تفاوت في الاعراق في السجون الاميركية، إذ يعتبر عدد السود المسجونين اكبر بست مرات من البيض. وفي نهاية العام الماضي كان حوالى 8% من السود الذين تراوح اعمارهم بين 30 و34 عامًا في السجون الاميركية.