واشنطن: توقع قائد اميركي بارز اليوم الجمعة تصاعد القتال ووقوع مزيد من القتلى في العراق مع تحرك القوات الاميركية والعراقية الى مناطق يستخدمها تنظيم القاعدة لشن تفجيرات كبيرة في بغداد. وقال الجنرال ريك لينش الذي يقود القوات الاميركية في منطقة في وسط العراق تشمل مواقع في جنوب بغداد "مع تزايد عديد قواتنا، نجد ان العدو يزداد عددا كذلك".
واضاف "نحن ننقل القتال الى اماكن العدو لمواجهة قدراته، ولكن ومع مرور الوقت وخصوصا مع استمرارنا في وضع قواتنا في مناطق لم تعمل فيها في السابق مطلقا، نتوقع ان نعاني من استمرار سقوط القتلى". وقتل 13 من الجنود العاملين تحت قيادة لينش واصيب 39 الشهر الماضي نتيجة انفجارات عبوات ناسفة، حسب الجنرال الذي قال ان عدد الهجمات في هذه المنطقة قد ارتفع.
وقال ان القاعدة وغيرها من الجماعات المتطرفة المرتبطة بها تمثل اكبر تهديد، الا ان الاسلحة والذخيرة المصنوعة في ايران بما فيها العبوات الناسفة المخصصة لاختراق العربات المصفحة، بدأت تظهر كذلك في هذه المنطقة. وقال لينش انه مع زيادة عديد القوات الاميركية الى اعلى مستوى له الصيف المقبل، فان القوات الاميركية ستتحرك الى المخابئ التي نجحت تلك الجماعات في اقامتها في المنطقة مما يمهد الطريق لمزيد من العنف المكثف.
وقال "عندما تصبح هذه الوحدات الاضافية على الارض، سنتحرك من اجل السيطرة على هذه المخابئ، وهذا له ثمنه". وقال ان مصدر القلق الرئيسي هو ان تنظيم القاعدة سيكثف حملته من تفجيرات سيارات مفخخة وهجمات انتحارية على نطاق واسع لمحاولة اذكاء العنف الطائفي بين السنة والشيعة.
واضاف ان تنظيم القاعدة "لن يستسلم، ولن يتخلى عن المناطق التي يقيم فيها المخابئ دون قتال. ولذلك سيقع قتال في تلك المناطق".
كما اتهم لينش ايران بتزويد الجماعات الشيعية المتطرفة بالتمويل والتدريب والذخائر والمتفجرات المصممة لاختراق المصفحات والعبوات الناسفة. وقال "ان العبوات الناسفة تقتل جنودنا، ويمكننا رصد مصدرها من ايران". واضاف ان القوات الاميركية والعراقية عثرت على قذائف هاون وصواريخ وذخيرة باختام تحمل تواريخ حديثة وعلامات ايرانية. وقد استخدمت هذه الاسلحة في غارة على مدينة المحمودية في 22 نيسان/ابريل