برز اسم الشاعر البريطاني ستيفن سبندر إبان الثلاثينات ضمن مجموعة من الكتاب اليساريين ارتبطت بالشاعر دبليو. اتش. اودن.& وعُرفت المجموعة لفترة من الوقت باسم "شعراء البرج" بعد قصيدة سبندر عن كهربة الريف الانكليزي وانتشار ابراج خطوط الشد العالي فيه.& وكتب سبندر في وصف هذه الأبراج انها "فتيات عملاقات عاريات بلا أسرار". بعد الحرب نحت الشاعر اليميني روي كامبل تسمية هجائية استهدف بها الشعراء الأربعة اودن وسبندر ولويس ماكنيس وسيسل داي لويس في مفردة واحدة هي MacSpaunday.& وفي أعقاب الأربعينات لم يكتب سبندر الكثير من الشعر ولكنه عاش ليكون هو صاحب الكلمة الأخيرة في شعر تلك الفترة ، كما توقع اودن.&
نال سبندر لقب "فارس" في عام 1983 بعد عمله وسفره الدائب محرراً ومترجماً وناقداً واستاذاً جامعياً وسفيراً ثقافياً.& وحين توفي عن 86 سنة في 1995 بدا أسمه راسخاً بين "الأخيار" وخاصة بعد ان نبذ افكاره اليسارية ، ولكن ادعاءه البراءة من أي علاقة بتمويل وكالة المخابرات المركزية لمجلة "اينكاونتر" التي كان رئيس تحريرها في الخمسينات والستينات ، ما زال موضع نقاش في تواريخ الحرب الباردة. والمسألة الحساسة لسمعة سنبدر على وجه التحديد هي ما يتناوله نجله ماثيو في ذكرياته العائلية الجديدة.&
يبدأ كتاب ماثيو سبندر "بيت في غابة سانت جون ـ البحث عن والديَّ" بوفاة والدته عازفة البيانو ناتاشا سبندر عام 2010 والعثور على "لفة اوراق" بجانب سريرها تحرمه فيها من أُرث والده الأدبي.& ولكن الأوراق لم تكن تحمل توقيعها.& كما عُثر في البيت على صندوق فيه رسائل حب الى ناتاشا من الروائي الاميركي ريموند تشاندلر. بعد هذا الكشف صمم ماثيو سبندر ، النحات ومؤلف كتابين منشورين ، على تصوير حياة والديه "أفضل تصوير" ، بحسب تعبيره ، معتمدا على مواد لا تتوفر لأحد سواه.& ولا يُعرف ما إذا كان والداه سيوافقان على تزيين صورتهما ولكن الناقد جريمي نويل تود اعتبر في مراجعته الكتاب في صحيفة الديلي تلغراف ان ماثيو سبندر قدم مساهمة مثيرة للاهتمام في إيصال الحقيقة عن والده بوصفه شخصية أدبية ذات شهرة آفلة. ورغم ان "بيت في غابة سانت جون" لا يدور حول سبندر حصرا فالمرجح ان يُعتبر سيرة حياة أخرى للشاعر الى جانب سيرة حياته التي كتبها جون سذرلاند بتخويل من العائلة عام 2004.& وحرص سذرلاند الذي كان زميل سبندر في كلية لندن الجامعية ، على إبقاء علاقات موضوعه الغرامية في الظل مركزا على أهميته الأدبية.& ولكن كتاب نجل سبندر يفعل العكس تماما مع والده.&
&