أكد المدير الفني لنادي مانشستر سيتي، مارك هيوز، على أنه لا يوجد لديه أية مخاوف بشأن اللقاء الذي سيجمع بينه وبين الشيخ منصور بن زايد آل نهيان، مالك النادي، في أبوظبي هذا الأسبوع، عقب الأداء المخيب للآمال الذي تعادل على أثره الفريق يوم أمس بملعبه مع فريق بيرنلي بثلاثة أهداف لكل فريق. وسيغادر الفريق اليوم متوجها ً إلى دولة الإمارات العربية المتحدة للعب مباراة ودية يوم الخميس المقبل مع المنتخب الإماراتي، ومن المنتظر أن يجري هيوز محادثات مع الشيخ منصور على هامش تلك المناسبة.

وتلفت تقارير صحافية إلى احتمالات توجيه بعض الأسئلة المُحرجة خلال هذا اللقاء إلى هيوز، الذي أنفق على الفريق قبل بداية الموسم مبلغا ً قدره 200 مليون إسترليني ( 361.79 مليون دولار )، في الوقت الذي لم يفلح فيه إلا في تحقيق فوز وحيد خلال ست مباريات ببطولة الدوري الإنكليزي الممتاز، انتهت آخر خمس مباريات منها بالتعادل. وعن النتيجة المُحبطة التي حققها الفريق أمس بالتعادل مع فريق بيرنلي، قال هيوز :" إن الذهاب إلى أبو ظبي ليس له أي مغزى، لكن نتيجة الأمس كانت سيئة من وجهة نظرنا لأننا كنا قد نجحنا في حسم الموقف بعد أن حوَّلنا تأخرنا بهدفين إلى تقدم بـ 3-2 ".

وتابع بالقول :" لم نخض سوى 10 أو 11 مباراة وأعتقد أننا نبلي بلاءا ً حسنا ً، لا أكثر ولا أقل من ذلك. سبق لي وأن قلت قبل بداية الموسم أن الفريق سيمر بأوقات يبدو فيها وكأنه يحاول أن يتشكَّل. وفي مناسبات أخرى، سوف نبدو كفريق متميز، ومع هذا، فأنا أشعر بالإحباط وخيبة الأمل أيضا ً. تمتلك باقي الأندية الآن فرصة متابعتنا، والنظر إلى الطريقة التي نلعب من خلالها، وإلى أي اللاعبين أو التشكيلة التي ستخوض اللعب. أما المعارضون فسيحاولون إحباطنا والاستفادة من الجزئيات التي يشعرون بأن بوسعهم الاستفادة منها، ونحن من جانبنا علينا أن ندرك ذلك ونتعامل مع الأمر بمهارة".